Cuando pensamos en Florida, probablemente imaginamos playas, parques temáticos y ciudades llenas de cosas por hacer. Pero también existen lugares bastante diferentes, y Devil’s Den es uno de ellos. En Williston, en el norte del estado, encontramos una cueva prehistórica con aguas cristalinas donde es posible hacer snorkeling y scuba diving. Y justo al lado está Cedar Lakes Woods & Gardens, un hermoso jardín botánico construido dentro de una antigua cantera de piedra caliza.
Lo mejor es que ambos lugares se pueden visitar durante el mismo paseo, así que son una excelente opción para una escapada diferente desde Central Florida.
¿Dónde están Devil’s Den y Cedar Lakes?
Los dos lugares están en Williston, Florida, en el condado de Levy, aproximadamente a:
- Desde Orlando: unas 1 hora y 30 minutos y alrededor de 99 millas (159 km), dependiendo de la ruta y el tráfico.
- Desde Tampa: aproximadamente 1 hora y 50 minutos y unas 118 millas (190 km).
Eso hace que sea perfectamente posible visitarlos como un day trip, aunque también puedes combinar la visita con otros lugares del norte de Florida si quieres hacer un pequeño road trip.
Y justamente eso es lo que me gusta de esta zona: en un mismo día puedes pasar de estar nadando dentro de una cueva a caminar entre jardines, cascadas y lagos.
Devil’s Den: nadar dentro de una cueva
Debo admitir que esta visita me daba mucha curiosidad desde hace muchos años. Uff… quizás desde más de unos 12-14 años.
Devil’s Den es un manantial subterráneo dentro de una cueva de aproximadamente 120 pies de ancho, y el agua se mantiene alrededor de 72 °F (22 °C) durante todo el año. Es uno de esos lugares que, cuando ves las fotos, piensas: “¿Esto de verdad está en Florida?”.
Y sí… ¡el agua estaba fría! Por lo menos para mi. Pero es típico de manantiales por esta área. Suelen mantener una temperatura así durante el año, la diferencia que este solamente le entra el sol por el ‘hueco’ arriba. Yo trataba de mantenerme nadando en ese punto bajo el sol 🙂 Pero igual… brrr. Quizás un ‘wet suit‘ de esos de buzos para que no pegue tanto el frío pueda ayudar.
Aunque disfruté muchísimo la experiencia, no creo que vuelva a meterme al agua. Soy de esas personas que se enferman fácilmente con algo demasiado frío y, de hecho, después de esta visita terminé sintiéndome mal con resfriado.
Una vez dentro de la cueva puedes hacer snorkeling y también scuba diving. Para quienes hacen buceo certificado existen áreas y condiciones específicas para esta actividad, así que es importante revisar los requisitos antes de ir.
Para snorkeling, además, es importante hacer la reservación con anticipación, especialmente si quieres ir en fechas concurridas. El lugar ofrece alquiler de equipo, incluyendo máscaras, snorkels y fins. – Puedes hacer reservas y leer más del lugar aquí en su página oficial. –
Yo llevé mi propia máscara y snorkel, así que solamente alquilé los fins. Mi esposo si alquilo las 3 cosas allá. Así que si cuentas con esos accesorios, puedes llevar los tuyos sin problema.
Pero tengo que reconocerlo: estar dentro de una cueva, nadando y viendo algunos peces alrededor fue una experiencia súper cool.
Incluso nos comentaron que temprano habían visto una tortuga que suele andar por la zona, pero aparentemente cuando comienza a llegar más gente prefiere esconderse.
John’s Oasis: una razón para regresar
Aunque durante nuestra visita esta área todavía no estaba lista, una de las cosas que me gustaría conocer en una próxima visita es John’s Oasis, el área recreativa exterior de Devil’s Den. Si ya hiciste reserva para la cueva, esto está incluido. Si solamente vas a disfrutar de esta área sin la cueva son $15 (Sep. 2026).
Actualmente el lugar también cuenta con opciones para pasar más tiempo ahí, incluyendo camping para carpas y RV, además de cuatro cabañas que pueden alojar hasta cuatro personas.
También hay áreas para picnic, juegos al aire libre y un pequeño gift shop, así que no necesariamente tienes que ir solamente para meterte en la cueva.
Eso sí, antes de planificar tu visita, revisa directamente la información del lugar porque las actividades, horarios y disponibilidad pueden cambiar. Y reservaciones son necesarias para visitar.
Cedar Lakes Woods & Gardens
A pocos pasos de Devil’s Den encontramos un lugar completamente diferente: Cedar Lakes Woods & Gardens.
Hemos visitado Cedar Lakes un par de veces y nos encanta especialmente porque podemos ir con nuestros perros. Para nosotros es una excelente opción cuando queremos hacer algo diferente sin dejarlos solos durante muchas horas.
El jardín ocupa unas 20 acres y está construido dentro de una cantera de piedra caliza de más de un siglo de antigüedad que fue transformada en un jardín botánico. Hoy encontramos senderos, plantas, cascadas, lagos, miradores y muchos rincones diferentes para explorar.
La visita es bastante tranquila y los senderos están señalizados. El recorrido completo toma aproximadamente 90 minutos, aunque obviamente puedes quedarte más tiempo si quieres disfrutar del lugar con calma, sentarte o hacer fotografías.
Y si vas con perros, recuerda llevarlos con correa y respetar las reglas del lugar.
Para mí, es justamente ese tipo de sitio que funciona muy bien para una escapada diferente de fin de semana o un day trip.
¿Se puede visitar con perros?
Esta es una de las razones por las que Cedar Lakes se convirtió en uno de nuestros lugares favoritos de esta zona.
Nosotros hemos ido con nuestros perros y nos gusta porque podemos caminar y disfrutar de la naturaleza juntos.
En cambio, Devil’s Den no es una visita para llevar perros, así que si vas con ellos, Cedar Lakes es la opción donde pueden acompañarte.
Esto también puede ayudarte a organizar el día: mientras una persona disfruta de Devil’s Den, o si simplemente decides no hacer la actividad acuática, puedes dedicar más tiempo a Cedar Lakes.
¿Cuánto tiempo necesitas?
Si solamente quieres conocer ambos lugares, puedes hacerlo perfectamente en un día.
Yo reservaría varias horas para la experiencia completa, especialmente si vas a hacer snorkeling en Devil’s Den y después quieres caminar tranquilamente por Cedar Lakes.
Y si quieres hacerlo todavía más relajado, puedes buscar alojamiento en la zona y convertirlo en una escapada de una noche.
Para nosotros fue un paseo bastante sencillo desde Central Florida y, definitivamente, uno de esos lugares que nos recuerdan que hay muchísimo más que conocer en Florida fuera de las atracciones más conocidas.
¿Y qué tal Cedar Key?
Otra razón por la que esta zona me llama la atención es que todavía tengo pendiente conocer Cedar Key.
Desde Williston son aproximadamente 45 millas (72 km), unos 45–50 minutos en carro, así que es una combinación que me parece perfecta para otro road trip.
La idea de combinar Devil’s Den y Cedar Lakes con una visita a Cedar Key me parece genial para una escapada de varios días por esta parte de Florida.
Tips para visitar Devil’s Den y Cedar Lakes
- Reserva Devil’s Den con anticipación si quieres hacer snorkeling, especialmente en días concurridos.
- El agua de Devil’s Den está alrededor de 72 °F (22 °C) todo el año, así que prepárate para sentirla fría si eres sensible a temperaturas bajas – como yo 🙂 -.
- Puedes alquilar equipo en Devil’s Den, aunque también puedes llevar el tuyo según las reglas actuales del lugar.
- Si haces scuba diving, revisa los requisitos de certificación y las áreas disponibles para buzos.
- Cedar Lakes es una excelente opción para visitar con perros, siempre siguiendo las reglas de la propiedad.
- Lleva agua y zapatos cómodos para caminar por Cedar Lakes.
- El recorrido de Cedar Lakes toma aproximadamente 90 minutos, pero puedes dedicarle más tiempo si quieres disfrutarlo sin prisa.
- Actualmente Cedar Lakes abre todos los días y la última admisión al jardín es a las 4:45 p. m.; revisa siempre los horarios antes de salir porque pueden cambiar. Al igual si hay eventos especiales, no aceptan perros en ese día. Aquí te dejo la página oficial para revisar esos detalles.
- Si quieres hacer ambos lugares el mismo día, yo empezaría por Devil’s Den y dejaría Cedar Lakes para después.
Una Florida diferente
A veces pensamos que para encontrar lugares interesantes en Florida tenemos que manejar muchísimo, pero Devil’s Den y Cedar Lakes Woods & Gardens son un buen ejemplo de que existen experiencias bastante diferentes a poca distancia de Central Florida.
Uno nos llevó al interior de una cueva prehistórica para nadar entre aguas cristalinas y peces; el otro nos permitió caminar tranquilamente entre jardines, agua y naturaleza, acompañados de nuestros perros.
Y aunque probablemente no vuelva a meterme en el agua helada de Devil’s Den , definitivamente me gustaría regresar a la zona para conocer John’s Oasis y, eventualmente, continuar el road trip hasta Cedar Key.
Mira nuestra experiencia en video
Si quieres ver cómo fue nuestra visita a estos dos lugares, puedes acompañarnos en el video de Devil’s Den y Cedar Lakes Woods & Gardens en nuestro canal de YouTube y aquí abajo.
Y después… quién sabe, quizás un próximo viajecito hacia aquel lado de Florida, sea descubriendo Cedar Key.
